Dne 15. prosince 1938 při prvním zkušebním letu havaroval prototyp nové stíhačky Polikarpov I-180. Při havárii zahynul vynikající zkušební letec Valerij Čkalov, proslavený především dálkovým letem přes severní pól do Severní Ameriky.
O skutečných příčinách tragické havárie se dodnes vedou spory.
Fotografie převzata z časopisu Letectví č. 6/1946