Po těžkém bombardování Caen v noci ze 7. na 8. července 1944 vyrazily do útoku jednotky I. sboru britské 2. armády. Jejich cílem bylo dobytí města i vyvinutí tlaku na Němce, aby nemohli poslat posily do relativně méně bráněného amerického sektoru dál na západ. Operace skončila částečným úspěchem, kdy se druhý den povedlo obsadit větší část Caen po řeku Orne a zatlačit 12. tankovou divizi SS Hitlerjugend i 16. polní divizi Luftwaffe.
Bombardování německých pozic zajistilo celkem 283 Lancasterů, 164 Halifaxů a dvacet „značkovacích“ Mosquit, které svrhly 2 276 tn pum.