Americká 8. letecká armáda vyslala k útoku na „palivové cíle“ a zbrojní výrobu tři svazy bombardérů, celkem 905 strojů typu B-17 Flying Fortress (450 a 455 strojů ve dvou svazech) a 321 bombardérů B-24 Liberator, spolu s eskortou 708 stíhaček P-51 Mustang a P-47 Thunderbolt.
Kvůli nepřízni počasí byla většina útoků provedena bez vizuálního kontaktu s cílem, podle vedoucích (tzv. „pathfinderů“), kteří bombardovali jen podle údajů „centimetrového“ radaru H2X (z prvního svazu 450 letounů B-17 bombardovalo 255 sekundární cíl, Chemnitz; z druhého svazu 455 „Fortressů“ bombardovalo sekundární cíl — Drážďany — 406 letounů).
Američané tentokrát pohřešili celkem 27 strojů (11 bombardérů B-17, 3 bombardéry B-24 a 13 stíhaček P-51), mimo to také odepsali další 3 poškozené letouny — jeden B-17 a dva P-51.