Velkého sportovního úspěchu, a to v dobách kdy fotbal nebyl ani zdaleka tolik profesionalizován jako dnes, dosáhlo národní fotbalové mužstvo Československa. Na mistrovství světa pořádaném v Římě se tým v čele s legendárním brankářem Františkem Pláničkou probojoval až do finále. V dramatickém finálovém zápase dne 10. června 1934 však v prodloužení podlehl domácí Itálii 1:2.
Československé mužstvo si však svým sportovním uměním a vystupováním získalo u evropských novinářů velké sympatie a značně tak prospělo prestiži a pověsti tehdejšího Československa.