Letec Sgt. Josef Bittner, 311. sqn

Dobrý den,

jako obvykle v podobných případech odkazujeme tazatele na knihy předního leteckého historika pana Jiřího Rajlicha. V tomto konkrétním případě jde o knihu „Na nebi hrdého Albionu, 4. část - 1943“.

Sgt. Josef Bittner bohužel nepatří ke známým letcům. Je to dáno jeho smutným osudem, stal se totiž jednou z obětí tragické havárie letounu 311. čs. bombardovací perutě. Letoun typu B-24 Liberator GR.V (BZ785, trupové písmeno L) dne 30. srpna 1943 startoval ke cvičnému letu ze základny Beaulieu, stroj pilotoval zkušený F/Lt. Emil Palichleb a na palubě se nacházelo dalších pět mužů. Tři z nich vč. Sgt. Bittnera (26 let) byli přecvičovaní piloti, další dva radiotelegrafisté. Krátce po startu svědkové viděli, že stroj z ostré zatáčky spadl do vývrtky, kterou kvůli malé výšce nebylo možné vybrat. Všichni muži na palubě na místě zahynuli.

Sgt. Bittner byl pohřben 3. září 1943 na československém oddělení vojenského hřbitova v Brookwoodu, kde odpočívá dodnes. 

Pro tazatelku by mohlo být zajímavé, že v tomto období byla 311. peruť podřízena Coastal Command - tedy nepodnikala nálety na Německo, ale létala dálkové hlídky nad mořem, přičemž byla britským velením považována za elitní jednotku. V létě 1943 byla právě přezbrojována na moderní čtyřmotorové Liberatory americké výroby (což byl i důvod nešťastného cvičného letu a dost možná i důvod samotné havárie). Začátek služby Liberatorů u 311. perutě byl ale bohužel tragický - v rychlém sledu došlo ke ztrátě tří letounů:

• 21. srpna nad Biskajským zálivem sestřelen letoun velitele perutě W/Cdr Jindřicha Breicetla, osm pohřešovaných, šlo o vůbec první operační akci s novými letouny
• 29. srpna těsně po startu havaroval letoun F/O Musálka, osm mrtvých
• 30. srpna havárie F/Lt. Palichleba, šest mrtvých

Takřka současně se objevily technické potíže s novými letouny a došlo také k několika utkáním s nacistickými dálkovými stíhačkami. Tyto události na 311. peruť těžce dolehly, nicméně novému veliteli W/Cdr Vladimíru Nedvědovi se situaci podařilo rychle zvládnout a 311. peruť nepřerušila své operační nasazení.

Pro podrobné údaje o Sgt. Josefu Bittnerovi Vám doporučujeme učinit dotaz ve Vojenském historickém archivu, kde by měla být k nahlédnutí složka se záznamy o službě. Bohužel jsou momentálně služby pro veřejnost velmi omezeny z důvodu inventur a stěhování.

Zajímavý údaj uvádí František Loucký v knize "Mnozí nedoletěli". Podle něj Josef Bittner bojoval jako interbrigadista ve španělské občanské válce. Bohužel tuto věc nedokážu dále verifikovat.